Il tumore della vescica colpisce ogni anno in Europa 175.000 persone, in Italia 27.000, ed e’ per numero di nuovi casi registrati la quinta neoplasia nel mondo occidentale. La sua gestione incide significativamente sulla spesa sanitaria: e’ il tumore che ha il costo piu’ elevato per paziente per le alte percentuali di recidiva, per l’esigenza di un monitoraggio intensivo e il costo complessivo del percorso terapeutico. Nel 2012 questa neoplasia ha determinato nell’Unione Europea uscite per 4,9 miliardi di euro, di cui 2,9 per la sola spesa sanitaria, una cifra pari al 5% del costo totale per tutti i tumori. E in Italia- dove si registrano dati epidemiologici preoccupanti, essendo il Paese con un’incidenza tra le piu’ alte in assoluto di Europa- il costo annuo per la gestione della malattia rappresenta il 7% dell’intera spesa sanitaria.
Nonostante queste cifre, i progressi registrati nel trattamento negli ultimi 25 anni sono stati modesti, per mancanza di investimenti in ricerca mirata e in innovazione e sviluppo in quest’area. In un documento, White Paper del carcinoma della vescica, le Associazioni dei pazienti e le principali societa’ scientifiche coinvolte nel trattamento della malattia chiedono alle Istituzioni maggior impegno in tre direzioni: una forte sensibilizzazione dei cittadini sui fattori di rischio con la modifica di alcune leggi in materia di salute e sicurezza sul lavoro; l”istituzione di team multidisciplinari per il trattamento in grado di migliorare la qualita’ di vita dei pazienti e piu’ risorse economiche, sia pubbliche sia private, da investire. Il White Paper e’ presentato oggi a Roma su iniziativa di F.A.V.O. (Federazione italiana delle Associazioni di Volontariato in Oncologia), con la collaborazione di Aiom (Associazione Italiana di Oncologia Medica), Siu (Societa’ Italiana di Urologia), SIUrO (Societa’ Italiana di Urologia Oncologica), Fincopp (Federazione italiana incontinenti e disfunzioni del pavimento pelvico) e Associazione PaLiNUro (Pazienti Liberi dalle Neoplasie Uroteliali), e con il contributo non condizionante di Ipsen e di Roche. Il documento fotografa temi come: prevenzione, diagnosi, trattamento, riabilitazione e reinserimento sociale. Portando alla luce dati chiave, punti critici e potenzialita” da perseguire.
“Il carcinoma della vescica- dichiara Francesco De Lorenzo, presidente di F.A.V.O. e di Ecpc (European Cancer Patient Coalition, di cui F.A.V.O. e” socio fondatore)- e” ancora oggi un tumore dimenticato, nonostante rappresenti in Europa la quarta causa di morte per tumore nell’uomo e la decima nella donna. Il Documento che oggi abbiamo illustrato gia” presentato da Ecpc per sensibilizzare il Parlamento Europeo e la Commissione Europea, con riscontri incoraggianti sia sul piano dell”aggiornamento delle direttive comunitarie che su quello del potenziamento dell’attivita’ di ricerca, intende sensibilizzare associazioni dei pazienti, curanti, istituzioni e opinione pubblica per fronteggiare le criticita’ che impediscono ai pazienti con tumore della vescica di ottenere i migliori risultati sia in termini di trattamenti terapeutici che di riabilitazione e facilitazione del ritorno a una vita autonoma e attiva. Al White Paper frutto della collaborazione tra volontariato oncologico, mondo accademico e societa’ scientifiche, si e’ ritenuto opportuno aggiungere un approfondimento sulle criticita’ e i nuovi orizzonti del cancro della vescica in Italia”. Il fumo rappresenta la causa piu’ importante nello sviluppo del carcinoma della vescica con percentuali che, secondo le stime dell”Organizzazione Mondiale della Sanita’, si aggirano intorno al 40-70% di tutti i casi. Cosi’ come l”esposizione nei posti di lavoro ad alcune sostanze chimiche (coloranti, diserbanti, idrocarburi, polveri e fumi metallici) rappresenta un fattore di rischio elevato: il 21-27% dei carcinomi della vescica nella popolazione maschile e l’11% in quella femminile sono da attribuirsi a cause professionali. Il White Paper raccomanda quindi: continuo impegno da parte dei Paesi UE nella lotta al tabagismo promuovendo campagne di sensibilizzazione rivolte alla popolazione; riduzione e maggior controllo all’esposizione di sostanze chimiche cancerogene nei posti di lavoro. In Italia vivono circa 254.000 persone dopo la diagnosi. Piemonte, Campania, Lombardia e Isole sono le regioni che registrano il numero piu’ elevato di nuovi casi e una piu’ alta mortalita’: tra le possibili ragioni, l’elevata eta’ media della popolazione e il maggior rischio di esposizione professionale.
Fattore indispensabile, come per le altre forme di tumore, risulta essere la diagnosi precoce: per 8 pazienti su 10 (80%) la sopravvivenza a cinque anni aumenta se la malattia viene diagnosticata in fase iniziale, a fronte di 1 paziente su 10 (10%) nel caso di diagnosi in stadio avanzato. Un ostacolo alla possibilita’ di individuare la malattia nei primi stadi e” dato dall’eterogeneita’ dei sintomi che non sempre vengono riconosciuti. Lo screening universale per la malattia asintomatica e” di difficile applicazione sul piano clinico, a causa dei costi e dell”invasivita” di alcuni accertamenti: resta quindi cruciale, la figura del medico di medicina generale che deve essere in grado di riconoscere i sintomi iniziali della malattia e di educare i pazienti a rischio a riconoscerli. “Un concreto passo in avanti a favore della diagnosi precoce e’ oggi possibile ricorrendo a una nuova metodica di diagnosi fotodinamica che, grazie a un mezzo di contrasto fotosensibile, permette di scoprire focolai di forme preneoplastiche invisibili a occhio nudo- osserva Vincenzo Mirone, Professore Ordinario di Urologia presso l”Universita” Federico II di Napoli, e Segretario Generale della Societa’ Italiana di Urologia- Rispetto alla normale cistoscopia a luce bianca, la cistoscopia con mezzo di contrasto a luce blu e” in grado di evidenziare sulla parete vescicale delle microalterazioni neoplastiche, anche infinitamente piccole, che diversamente sfuggirebbero all’attenzione del chirurgo”. Anche le ricerche volte all’individuazione di marcatori tumorali promettono di dare una svolta significativa alla gestione di questa neoplasia, offrendo la possibilita’ di ulteriori metodologie per la diagnosi precoce ma anche per il monitoraggio post-trattamento e della recidiva.
In una malattia cosi’ eterogenea sia dal punto di vista molecolare che anatomo-patologico, i marcatori biomolecolari permettono di delineare un quadro piu’ preciso delle caratteristiche della malattia del singolo paziente: proprio le caratteristiche molecolari potrebbero contribuire a spiegare l’ampia variabilita’ che si osserva nella risposta alle strategie di prevenzione ed essere di supporto nella definizione di nuove terapie personalizzate. La scelta del trattamento dipende dalla stadiazione clinica ma, in generale, la prospettiva esclusivamente chirurgica ha lasciato spazio a un intervento multimodale. “La prossima disponibilita” di inibitori di PD-L1 o PD-1 quali atezolizumab prima e pembrolizumab in un momento successivo, oltre ad altri possibili approcci immunoterapici, cambiera’ l’approccio terapeutico ai timori uroteliali della vescica dopo oltre 30 anni di assenza di significative novita’ per il trattamento di questi tumori- dichiara il dott. Sergio Bracarda, consigliere nazionale Aiom e Direttore della U.O.C. di Oncologia Medica di Arezzo e del Dipartimento Oncologico dell”Azienda Usl Toscana Sud-Est, Istituto Toscano Tumori- L’importanza di questi dati rende ancora piu’ importante, per noi oncologi, mantenere, o adottare, un approccio multidisciplinare alla patologia al fine di ottimizzarne il trattamento in ciascun paziente con l”obiettivo, da una parte di essere piu’ efficaci nel trattamento di questo tumore e dall’altro, di ridurre significativamente la possibilita’ di effetti collaterali derivanti da trattamenti farmacologici potenzialmente meno efficaci e, oltretutto, in grado di influenzare negativamente la qualita’ di vita del paziente: insomma uno scenario terapeutico in rapido divenire”.
La possibilita’ per il paziente di accedere a trattamenti oncologici innovativi, purtroppo, fa registrare ancora profonde disparita” nei vari Paesi. Considerando le 37 nuove terapie introdotte nel quadriennio 2009-2013, gli Stati Uniti sono il Paese che ha garantito il piu’ facile accesso (ben 31 trattamenti), mentre la Spagna ne ha messi a disposizione solo la meta”. Per l”Italia, la percentuale si attesta attorno al 60%. Tali differenze, sono destinate a divenire ancora piu” marcate in vista dell”imminente cambio di paradigma introdotto dall’immunoterapia. È evidente la necessita’ che, sia a livello europeo sia a livello italiano, vengano fatti rapidi passi in avanti per garantire l”accesso dei malati a queste nuove promettenti terapie. Sul fronte degli studi clinici con terapie innovative, in Europa, la situazione risulta essere ancora difficile e subottimale. Nel caso del tumore alla vescica, in particolare, una difficolta’ all’accesso agli studi clinici e’ rappresentata principalmente dalla mancanza nell’ospedale di riferimento di un team multidisciplinare dedicato. Unita’ multidisciplinari per la cura del carcinoma della vescica devono includere: urologi, oncologi medici, radioterapisti, anatomo-patologi, radiologi, psico-oncologi, fisiatri e specialisti di cure palliative. “Quest’approccio multidisciplinare- sostiene il Dottor Renzo Colombo, Coordinatore di Area di Attivita’ Oncologica presso l”Ospedale San Raffaele di Milano e Coordinatore nazionale del gruppo di lavoro “Oncologia vescicale” della Societa’ Italiana di Urologia- potrebbe contribuire a migliorare la prognosi per molti pazienti e dovrebbe essere sostenuto con convinzione a livello comunitario, preferibilmente attraverso la definizione di standard minimi (strutturali e di volume) volti a identificare i centri di riferimento dedicati al trattamento dei pazienti affetti da carcinoma della vescica”.
Un altro tema importante affrontato dal White Paper riguarda l”attenzione alla qualita’ di vita e come questa sia profondamente minata dal carcinoma della vescica, sia dal punto di vista fisico sia psicologico e in particolar modo per i pazienti che hanno un lavoro. Sono necessarie linee guida con indicazioni chiare su come condurre i controlli post-trattamento per consentire ai medici di aiutare i pazienti ad affrontare la malattia nel lungo periodo. La riabilitazione riveste grande importanza e deve essere considerata come parte integrante dell’iter terapeutico, poiche’ consente al paziente di ritrovare una migliore qualita’ della vita, aiutandolo a superare alcuni aspetti di forte penalizzazione. “La cistectomia radicale e’ una delle piu’ traumatiche operazioni chirurgiche in ambito oncologico in termini di impatto sulla qualita’ di vita, esponendo il paziente a rischio di complicanze funzionali quali problemi della sfera sessuale e incontinenza urinaria. Interventi riabilitativi e terapeutici intrapresi con tempestivita’, sia sul versante dell”andrologia (per i problemi sessuali) sia sul versante dell’Urologia Funzionale (per i problemi della incontinenza) sono cruciali per consentire un recupero funzionale che puo’ essere anche significativo- dichiara Roberto Carone, Presidente Societa’ Italiana di Urologia e Direttore della Struttura Complessa di Neuro-Urologia della A.O.U. Citta’ della salute e della scienza di Torino- In particolare oggi in Italia possiamo contare sulla presenza di elevate competenze nell’ambito dell”urologia funzionale e della uro-riabilitazione, ma all’alto livello qualitativo non corrisponde una distribuzione sul territorio nazionale omogenea e quantitativamente adeguata. E’ auspicabile una maggiore interazione tra uro-oncologia e urologia funzionale, con la creazione di team multidisciplinari in grado, sulla base di competenze integrate, di assicurare il miglior percorso terapeutico per il paziente”. (Comunicati/Dire)
